歯石・歯垢
（プラーク）

歯石とは、プラークに唾液中のリンやカルシウムが沈着して固まったものです。
歯石自体には病原性はありませんが表面がざらざらとしているため歯垢がつきやすく、細菌の温床になることが特徴です。

プラークを約2週間放置すると歯石になるといわれています。
一度歯石化してしまうとセルフケアで落とすことは難しく、歯医者でのプロフェッショナルケアが必要です。

また、歯石にも歯肉縁上歯石と歯肉縁下歯石があります。

歯肉縁上歯石は唾液のミネラル由来のため乳白色をしており、歯肉縁下歯石は血液由来なので黒っぽい色をしています。
歯肉縁下歯石のほうが強固に歯面に不着していて、除去しづらいことが特徴です。
歯肉縁下にプラークがつきやすいため、歯周病を悪化させるといわれています。

歯垢を食べかすだと考えている方もいますが、歯垢は食べかすではなく細菌とその代謝物です。
1mg中に1億個以上の細菌がいると考えられており、歯周病を引き起こす菌や虫歯を引き起こす菌などが多く含まれます。

白色の場合や黄色の場合があり、全体的に粘り気があることが特徴です。
歯垢は1日放置すると付き始めるため、たとえ昼間に歯が磨けなくても就寝前はかならず磨くことが大切です。
時間がたったプラークはバイオフィルムとよばれ細菌同士がスクラムを組み、歯ブラシでは落としにくくなります。

また、歯垢は歯肉の上に付く「歯肉縁上プラーク」と、歯と歯肉の間（歯周ポケット内部）につく「歯肉縁下プラーク」に分けられます。
歯肉縁上プラークはブラッシングでも除去しやすい傾向がありますが、歯肉縁下プラークは清掃の難しさが特徴です。

●歯石

歯石は唾液中のリンやカルシウムがプラークに混ざって石灰化したものです。
そのため、唾液腺開口部という唾液が出ている部分につきやすい傾向があります。
一番つきやすい部分は下の前歯の裏側で、近くには顎下腺という大きな唾液腺開口部があります。

また、上の奥歯の表側にあたる両頬の付近にも唾液腺開口部があり、その付近の歯垢も歯石化しやすい傾向にあります。
歯肉縁下歯石は歯周ポケット内だけではなく、さらに下の歯根付近まで場所に限らず付着するため歯医者での清掃が必要です。

●歯垢

歯垢のつきやすい場所は、歯と歯肉の境目です。
目に見える場所だけでなく歯周ポケット内部にも入り込んでいるため、歯磨きをするときに歯ブラシを45°の角度で傾けて清掃する必要があります。

歯の間にも歯垢は残りやすい傾向があります。
フロスや歯間ブラシなどの補助用具を使用する清掃が必要です。
歯ブラシの届きにくい奥歯も、清掃の際に残りやすいため気をつけて磨きましょう。

歯石・歯垢を放置すると、さまざまなリスクがあります。

●虫歯

歯垢中の虫歯菌が酸を出すことによって、虫歯は起こります。
そのため歯垢を放置すると虫歯につながります。
歯垢は最短1日でつき始めるといわれており、最低限1日1回の丁寧なブラッシングが必要です。

歯垢が放置されバイオフィルムの状態になってしまうと、免疫機構や薬剤の作用を受けつけにくくなり、より一層虫歯を進行させるといわれています。
また、磨いているつもりの磨き残しにも注意が必要です。
歯と歯の間に残った歯垢は、目に見えない場所にそのまま虫歯をつくる可能性があります。

●歯周病

歯垢中に含まれる細菌により歯周病は起こります。
そのため歯周病治療、予防においては歯垢を除去することが最優先とされています。

歯周病は、歯と歯肉の間から細菌の毒素が入り込むことで起こります。
磨きにくい部分に注意してブラッシングを行いましょう。

また、歯石はそれ自体に病原性はありませんが、 ざらざらした表面に新しい歯垢が着きやすく細菌が毒素を出すための温床となります。
歯周病予防のためには、歯垢も放置せず歯医者で除去してもらいましょう。

●口臭

歯石・歯垢を放置し歯周病となることで、口臭が出やすくなります。
歯肉から出る血液、浸出液、膿などは独特のにおいを発します。

●歯の黄ばみ・着色

歯石や歯垢は白色や黄みがかった白色をしており、見た目が良くありません。
見た目の黄ばみは着色汚れとは異なりますが、歯の表面をきれいにしておくことで着色もしづらくなります。

●歯垢は自然に付着する

排水溝を掃除しないとぬめりが付く現象と同様に細菌が存在している限り、放置すると口の中に歯垢がつきます。
そのため定期的なブラッシングが必要です。

●歯石は歯垢を除去しないと付着する

歯垢は2週間ほどで歯石化するといわれておりその前に落とすことが望ましいですが、見えない場所や磨き残しやすい場所では歯石化しやすくなります。

●歯並びが悪く磨きにくいところ

正しいブラッシングを行えているつもりでも、磨き残しがあるとそこに歯垢が溜まります。
また、歯並びが悪いところはどうしてもブラッシングがしづらく、細かく磨いても歯垢が残りやすいことが特徴です。
タフトブラシといった補助用具を利用し、清掃を行いましょう。

●歯医者で定期検診をしていない

ご自宅でのセルフケアを丁寧に行っていても、ブラッシングだけで落とせる汚れは全体の60%ほどといわれています。
清掃補助用具を使用することで落とすことのできる汚れの量は増えますが、それでも汚れが残ると考えられています。
ご自宅で落としきれない汚れは、歯医者で落とすことが望ましいとされています。

●スケーリング

スケーリングとはスケーラーという専用の器具を用いて、歯についている歯石や歯垢を除去する処置のことをいいます。
スケーラーには、超音波式と手動式のものがあります。

超音波スケーラーは、おもに歯肉炎上歯石の除去やプラークやバイオフィルムの除去、歯周ポケットの洗浄などに使います。
手動式のスケーラーは、 歯肉縁上の歯石の除去にも使われますが強固に付着した歯肉縁下歯石の除去に使われます。

●ルートプレーニング

ルートプレーニングとは、歯石を除去したあとのざらざらした歯根の表面を滑沢するための処置です。
表面がざらざらしていると再び歯垢が着きやすいため、表面を滑らかにすることで歯垢をつきにくくする目的で行われます。

●PMTC

当院ではバイオフィルムをはがす目的で、PMTCとよばれるクリーニングに力を入れています。
回転ブラシに研磨剤を用いる従来のものではなく、エアフローとよばれる微粒子パウダーを高速で歯に吹きつけバイオフィルムを除去します。

白くつやつやになるだけでなく、すっきり気持ちの良い処置を目指します。
最後にナノ粒子ハイドロキシアパタイトを含んだ歯のトリートメントとフッ素コーティングを行っています。
スケーリングで細かな傷がついた表面をPMTCでつるつるにすることで、歯垢の再沈着を防ぎます。

歯ブラシだけで落とせる歯垢は60％ほどといわれています。
磨き残しが出やすい部分は歯と歯の間で、この部分を落とすには歯間ブラシやフロスなどの補助用具を使用する必要があります。

毎食後使用することが理想ですが、 難しい場合は1日1回就寝前に行うことがおすすめです。
清掃補助用具を使用することで、自宅で落としやすくなります。

また、歯磨きも正しい方法で行うことが大切です。
歯と歯肉の間から細菌が入り込み歯周病となるため、この部分をしっかり清掃できる磨き方で磨きましょう。

ホームケアがすべての基本と考えられます。
丁寧なホームケアを行い、歯石・歯垢の沈着を予防しましょう。

歯石・歯垢を溜めないためには、口腔内の自浄作用を保つ必要があります。
自浄作用の鍵は唾液と考えられます。

唾液がよく出ることも大切ですが、量が多く質がさらさらしていることも大切です。
食事はよく噛んで食べるようにしましょう。

よく噛むことで唾液が分泌され自浄作用を増すことが期待できます。
歯にくっついてしまうやわらかい食べ物ばかりを食べるのではなく、適度な固さや噛み応えがあるものや何度も噛むことで自浄作用が増す食べ物を選ぶことがおすすめです。

睡眠時は唾液の分泌が減り、自浄作用が著しく低下するといわれています。
就寝前にはかならず歯磨きを行いましょう。

セルフケアで清掃補助用具を使用したとしてもすべて落とせるわけではありません。
そのため歯医者の定期検診で、残った汚れを落とす必要があります。

ご自宅で落とせない汚れは歯石だけでなく、歯の表面につくペリクルという膜やステインという着色汚れなどがあります。
とくにペリクルはプラークがつきやすい性質があるため、定期的に除去することが必要です。

また、当院ではご自宅でのセルフケアに対するアドバイスも定期的に行っています。
お口の中の状態は常に一定というわけではないため3か月ごとに歯医者に通い、そのときに応じたセルフケアのアドバイスを受けることがおすすめです。
ご自宅では落とせない汚れを定期的に落とすことで、虫歯や歯周病のリスクを下げることが期待できます。